Lewis Hamilton a révélé comment il s’était remis de performances difficiles lors des essais libres pour s’emparer d’une place en première ligne sur la grille du Grand Prix de Formule 1 Barcelone-Catalogne de demain.
Hamilton avait semblé mal en point lors des essais libres avant les qualifications sur le Circuit de Barcelona-Catalunya, mais a réussi à prendre la deuxième place aux côtés de George Russell, ratant l’écart de seulement 0,064 seconde.
Dans la foulée, le pilote Ferrari a relégué Andrea Kimi Antonelli à la troisième place, offrant ainsi un premier départ de saison sans première ligne pour le leader du titre italien.
S’exprimant après les qualifications, Hamilton a expliqué comment il avait eu du mal après avoir raté le FP1 – après avoir confié sa voiture à Dino Beganovic – mais a révélé où il avait effectué une réinitialisation mentale.
« C’est génial d’être ici avec eux », a-t-il déclaré. « Honnêtement, ce week-end a été très difficile.
« Manquer le FP1 était… normalement, c’est bien de rater le FP1, mais il y avait un énorme décalage, donc à chaque fois… nous sommes allés au FP2, (et) j’avais un peu plus d’une seconde d’avance, et puis nous ne nous sentions tout simplement pas tout à fait à l’aise et à la hauteur, et ces pneus ne durent qu’un tour, n’est-ce pas ? Donc vous n’avez que deux tentatives à chaque séance, et même si vous faites un tour de récupération et repartez, l’équilibre de la voiture est complètement déséquilibré, donc c’est pas une bonne référence.
« Alors je suis allé au FP3, et encore une fois, j’étais facilement à quatre dixièmes, cinq dixièmes. Et je me disais : ‘Jésus, où vais-je obtenir ce rythme ?’
« Et je suis allé et j’ai quitté la piste entre les FP3 et les qualifications, je suis retourné à mon camping-car, je suis revenu, et puis en Q1, j’étais premier. »
Hamilton a poursuivi : « Je savais donc que j’avais un bon équilibre. J’étais vraiment à l’aise lors de cette première séance. La Q2 a été un peu plus difficile avec le trafic et tout, et ensuite ces gars ont fait un excellent tour, naturellement », a-t-il ajouté.
« Félicitations à George, mais nous sommes en bonne position pour pouvoir nous battre demain, nous avons donc une course. »
Le résultat d’Hamilton souligne encore davantage le changement de performance du pilote de 41 ans, après avoir pris deux deuxièmes places lors des deux dernières manches.
