Aprés l’annonce des équipages des deux Ferrari 499P N°50 et N°51, AF Corse annonce l’équipage de la troisième Ferrari 499P qui portera le N°83. Elle participera donc à la saison complète du WEC et viendra épauler les deux Ferrari N°50 et N°51 dans la conquête du titre et bien évidemment dans la victoire des 24 Heures du Mans.
Nous connaissions déjà un premier nom, en l’occurrence celui du champion LMP2, Robert Kubica. il sera rejoint par les pilotes officiels Ferrari Robert Shwartzman et Yifei Ye. Ce n’est pas vraiment une surprise puisque le nom de ces pilotes circulaient depuis quelque temps déjà. Robert Shwartzman n’est pas étranger à AF Corse puisqu’il a déjà concouru avec l’équipe lors de la saison 2023 du GT World Challenge Europe sur une Ferrari 296 GT3. Quant à Yifei Ye, il avait montré de belles performances en remportant les Asian et European Le Mans Series dans la catégorie LMP2 en 2021. Il a d’ailleurs été titularisé récemment pilote officiel Ferrari. En provenance du Team JOTA, il connait déjà le pilotage d’une Hypercar puisqu’il a piloté la Porsche 963 depuis ses débuts aux 6 Heures de Spa 2023.
< Les équipages des Ferrari 499P N°50 et N°51, c’est par ICI >
Robert Kubica : « Après avoir remporté la catégorie FIA WEC LMP2 en 2023, je suis très heureux de pouvoir piloter la Ferrari 499P AF Corse cette saison. Je partagerai la voiture avec Robert et Yifei, deux pilotes très rapides, mais ça va être très difficile car la grille de départ est très dure. Nous avons tout pour bien faire, mais nous devons aussi récupérer beaucoup de terrain, car nous avons tous peu d’expérience au volant de la 499P. Ce sera un défi difficile et exigeant, mais en même temps, c’est très excitant. Il va falloir essayer de garder les pieds sur terre et faire de notre mieux. Surtout au début de la saison, ce ne sera pas facile, mais nous essaierons de maximiser le temps de piste pour acquérir une expérience cruciale. Je suis heureux de rejoindre AF Corse, une équipe que j’ai vue courir et gagner depuis de nombreuses années dans de nombreuses catégories différentes. »
Robert Shwartzman : « Je suis très heureux de faire mes débuts en FIA WEC avec la Ferrari 499P d’AF Corse avec Robert et Yifei. Nous nous sentons confiants et ambitieux. Confiant dans le travail que nous ferons avec l’équipe, et ambitieux quant aux résultats que nous souhaitons atteindre cette année. Nous aurons peu de temps et beaucoup de choses sur lesquelles nous concentrer, mais je ferai de mon mieux pour m’adapter à la voiture, à l’équipe et à tout le plus vite possible. Je suis confiant que la saison sera positive et je suis vraiment motivé pour obtenir de bons résultats, avec l’ambition de remporter le titre mondial. Il y a cependant une course que j’attends particulièrement avec impatience, ce sont les 24 heures du Mans. C’est une course qui a toujours été dans mes rêves et je ferai tout mon possible pour essayer de gagner, je donnerai tout pour y parvenir. »
Yifei Ye : « C’est vraiment un privilège d’être nommé parmi les pilotes de la Ferrari 499P 83 AF Corse. AF Corse a remporté d’énormes succès dans différents championnats d’endurance et je suis très heureux de commencer mon rôle de pilote officiel Ferrari avec eux dans le Championnat du Monde d’Endurance et aux 24 Heures du Mans. L’année dernière, la concurrence était déjà extrêmement rude et cette année, avec 19 hypercars, elle sera encore plus féroce mais, au vu des performances de l’équipe en 2023, je ne doute pas que nous serons compétitifs. Avec mes deux nouveaux coéquipiers, nous avons de l’expérience, de la vitesse et de la jeunesse. J’ai hâte de goûter à la 499P et de commencer la préparation de la nouvelle saison qui arrive très vite, mais nous serons prêts à nous battre pour le podium et la victoire, espérons-le dès la première course au Qatar. »
Le premier engagement officiel de l’équipage aura lieu les 24 et 25 février lors du Prologue de la saison FIA WEC 2024 sur le Circuit International de Losail. Le Qatar sera également le théâtre de la première manche qui donnera le coup d’envoi du championnat une semaine plus tard.
Credit photo : intensemans.fr
